Jede Befürchtung, dass es für die Teams der FIA European Truck Racing Championship nach dem Rennen in Istanbul etwas knapp werden könnte, hatten sich spätestens dann als unbegründet erwiesen, als die Trucks schon in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag im Paddock des Misano World Circuit eintrafen. So konnten dann am Donnerstag ohne Hetze die Zelte aufgebaut werden. Beim MAN von Dominique Lacheze (FRA) wechselte das Service-Team in aller Ruhe den Motor, und am heutigen Freitag, der in Misano ja allein für die Technische Abnahme vorgesehen ist, wiederholten die MAN-Techniker die gleiche Prozedur noch einmal beim Truck von Antonio Albacete. Es ging überall durch und durch relaxed zu. Das galt – zumindest für die letzten Tage – nicht gerade für das Team von MB-Motorsport. Erst vor einer Woche hatte man den „Wunsch“-Mercedes aus Kroatien bekommen. Und hier in Misano wurden dann auch erst die letzten Feinarbeiten erledigt, bevor aus dem RaceTruck endlich der neue tankpool24-Mercedes-Benz wurde. Stolz präsentierte sich die neue Pilotin Ellen Lohr den Fotografen. Es gibt nur wenige im Truckracing-Paddock mit mehr Rennerfahrung und kaum jemand mit mehr PR-Gespür als die deutsche Pilotin, die gerade für Mercedes ja schon beinahe jede Art von Rennfahrzeug bewegt hat. Und entsprechend dirigierte sie die Fotografenschar. Auch beim Schwabentruck-Team gab es heute erst einmal ausgiebige Fototermine mit dem neuen Iveco-RaceTruck und natürlich „Mr.Truckracing“ Gerd Körber (GER). Für leichte Irritationen sorgte Mario Kress, stand doch am frühen Morgen ein vierter MKR-Renault mit der Start-Nummer 75 im Paddock. Doch der Teamchef versicherte, er wolle keineswegs noch ein Fahrzeug einsetzen, es handele sich lediglich um den Show- und PR-Truck des Teams, der kurz zuvor noch auf einer Veranstaltung präsentiert worden sei. Von den neunzehn für die Meisterschaft gemeldeten Piloten fehlen in Misano die MAN-Fahrer des Frankie Oxxo Truck Racing Teams und der Scania des Holländers Erwin Kleinnagelvoort, sodass inklusive Race-by-Race-Pilot Körber morgen 16 Truckracer an den Start gehen werden.

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Der Misano World Circuit gehört zu den beliebtesten Rennstrecken im Rahmen der FIA European Truck Racing Championship – er liegt eben auch in einer der beliebtesten Urlaubsregionen, direkt bei Rimini an der italienischen Adria. Und an der italienischen Adria, in Trieste, wird auch das Schiff anlegen, das die Rückkehrer aus Istanbul an Bord hat. Allerdings liegt Trieste gut 430 Straßenkilometer nördlich von Misano – für die Trucks noch eine knappe Tagesreise. Dennoch sollte der FIA ETRC-Tross so rechtzeitig im Paddock ankommen, dass noch ohne große Hetze das Fahrerlager aufgebaut und auch notwendige Services durchgeführt werden können. Neben den zwölf Istanbul-Piloten werden in Misano auch Ellen Lohr mit dem tankpool24-Mercedes von MB-Motorsport und Race-by-Race-Pilot Gerd Körber mit dem Schwabentruck-Iveco – beide aus Deutschland – an den Start gehen. Sehr gespannt ist die ganze Truckracing-Welt auf das Frankie Oxxo Truck Racing Team. Momentan ist allerdings wohl noch nicht ganz sicher, ob Frankie Vojtisek (CZE), Norbert Kiss (HUN) und Alexander Lvov (RUS) auch tatsächlich in Misano werden starten können. Das Team scheint einfach vom Pech verfolgt. So gab es massive Lieferprobleme bei den Vorlieferanten und dann noch einen Unfall eines Trucks, der Teile anliefern sollte. Ansonsten wird wohl erstmals in dieser Saison das komplette gemeldete FIA-Feld dabei sein. Nach Misano kamen eben schon immer alle sehr gerne, Fahrer und Fans. Gerade für die Fans ist das Rennen in jeder Hinsicht ideal. Es gibt Hotels in Hülle und Fülle. Die Feriensaison hat noch nicht begonnen, auch wer ohne Reservierung anreist, findet immer ein Zimmer. Und Tickets gibt es auch immer noch an der Tageskasse. Selbst wenn es nicht das erhoffte schöne Frühsommerwetter geben sollte, bei Temperaturen knapp über 20 Grad und geringer Regenwahrscheinlichkeit – vielleicht mal am Sonntag – lässt es sich bestimmt gut aushalten. Und wenn die RaceTrucks nicht über die Piste donnern, wird im Paddock für reichlich Abwechslung gesorgt. Die Firmen präsentieren sich nur von ihrer besten Seite, und gerade in Misano gibt es immer außergewöhnlich schöne Trucks zu bewundern, eigentlich viel zu schade für den gewöhnlichen Transportverkehr. Leichte Irritationen herrschen zur Zeit bezüglich des Zeitplans. Der hier im WebPortal „truckracing.de / truckrace.info“ veröffentlichte wurde so von der FIA übermittelt. Auf dem Zeitplan, den die Strecke selbst auf ihrer eigenen Website veröffentlicht hat, ist der Zeitpunkt für den Start der vier Rennen allerdings jeweils um eine halbe Stunde früher angesetzt.

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Es war für die Teams der FIA European Truck Racing Championship schon so eine kleine Fahrt ins Ungewisse – die Reise nach Istanbul zum ersten Rennen der neuen Saison. Im Vorfeld fehlte es auch so manchem an ausreichenden Informationen. Doch je näher der Renntermin rückte, desto klarer wurde auch, dass sich die Truck Racing Organisation-TRO und die örtlichen Veranstalter und Organisatoren b-planet und TOSFED nicht nur schon längst mit der Problematik der Anreise beschäftigt, sondern auch schon alles Notwendige in die Wege geleitet hatten. Dass dann das Schiff mit erheblicher Verspätung erst am Donnerstagabend im Hafen von Pendik bei Istanbul eintraf, war denn auch eher nur noch ein Schönheitsfehler. Gar nicht gefallen hatte es den Teams und Truckracern, dass sie am Sonntag schon während des letzten Rennens mit dem Abbau beginnen mussten. Denn der Beginn der Verladung für die Rückfahrt nach Trieste war kurzfristig von Montagnachmittag 14:00 auf Sonntagabend 22:00 vorverlegt worden. Die Fahrt vom Paddock des Istanbul Park Circuit zum Hafen von Pendik dauert eine knappe halbe Stunde, am Sonntagabend war das Fahrerlager wie leergefegt. Das Wetter war vielleicht nicht unbedingt so, wie man es sich normalerweise von einem Mittelmeerland im Mai vorstellt, die Rennfahrer zeigten sich aber sehr zufrieden. Kein wirklicher Regen, schlimmstenfalls mal ein leichtes Fisseln, keine hohen Temperaturen, da ließ sich gut Rennen fahren. Nur die einzelne Runde war ein bisschen lang, gäbe es eine fahrbare Kurzanbindung, hätte es Truckracern noch besser gefallen. Wie ja schon mehrfach beschrieben ist die ganze Anlage des Istanbul Park einfach gigantisch groß. Wie so häufig in der Formel 1 herrschen hier überdimensionale Maßstäbe, denn für die F1 war diese Strecke ja auch eigentlich konzipiert worden. Ansonsten scheint sich dort auch nicht viel dort zu tun, bei unserer Ankunft hingen in den Schaukästen noch die Ergebnislisten des letzten Formel 1-Rennens vom 6. Mai 2011. Und nun kam die FIA European Truck Racing Championship, bei der alles eben etwas gemächlicher und familiärer zugeht. Im Prinzip ist der Istanbul Park für die FIA ETRC einfach eine Nummer zu groß. 15.000 Zuschauer waren insgesamt zum ersten Lauf einer Truck-EM in der Türkei gekommen. Und im Gegensatz zu ersten Meldungen gab es doch nicht nur geladene Gäste, es gab auch Fans, die ihre Tickets selbst gekauft hatten, 15,- Euro für die Wochenendkarte. Auch wenn sich diese eigentlich nicht kleine Anzahl an Personen in dem riesigen Fahrerlager und den vielen Tribünen schon etwas verlor, zeigten sich die Veranstalter höchst zufrieden. Denn, so hieß es im Paddock, beim letzten DTM-Rennen seien nur 5.000 Zuschauer im Istanbul Park gewesen. Die Menschen in der Türkei scheinen doch nicht ganz so motorsportverrückt – was man eigentlich kaum glauben mag, wenn man all die Nachwuchs-Schumis, -Vettels, -Alonsos etc. durch die 15 Millionen-Metropole Istanbul rasen sieht. Doch die Zukunft des Istanbul Parks sieht alles andere als rosig aus. Scheinbar nicht geklärte Besitzverhältnisse verbunden mit Konkursen verschiedener Beteiligter erleichtern es gerade nicht einem Veranstalter, dort eine Rennserie aufzuziehen. Und so konnte mit den endgültigen Vorbereitungen für das Rennen auch erst relativ spät begonnen werden. Zuvor stand der erste Lauf zur FIA ETRC 2012 tatsächlich mehrmals auf des Messers Schneide. Titelverteidiger Jochen Hahn kam jedenfalls topvorbereitet nach Istanbul. Der MAN-Pilot machte genau da weiter, wo er in der letzten Saison aufgehört hatte, es schien als spiele er fast mit der Konkurrenz. Und wenn es dann so aussieht, als müsse sich Hahn vielleicht doch mal „nur“ mit einem 3. Platz zufrieden geben, wie am Sonntag im letzten Rennen, hat er auch noch das Glück des Tüchtigen. Die vorn liegende Konkurrenz (Antonio Albacete und Markus Oestreich) kam sich derart ins Gehege, dass der Schwabe mühelos vorbeiziehen und seinem vierten Sieg im vierten Rennen entgegen fahren konnte. Während MAN-Kollege Albacete wenigstens in der SuperPole dem großen Favoriten aus Altensteig den Schneid abkaufen konnte, steht MKR-Renault-Stratege Mario Kress mit seiner Armada aus Adam Lacko, Markus Bösiger und Markus Oestreich derzeit scheinbar etwas ratlos da. Es wäre schon etwas erstaunlich, wenn dem großen Zampano aus Rheinau – jetzt in Tschechien beheimatet – in der kurzen Zeit bis zum nächsten Rennen in Misano noch etwas einfallen würde. Andererseits Misano – ist das nicht die Rennstrecke, auf der Bösiger mit dem damals ganz neuen MKR-Renault gleich im ersten Rennen der Saison alles in Grund und Boden fuhr? Vielleicht ist das für Kress und seine Mannen ja ein gutes Omen.

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Vor dem Start des 3. Rennens wurde der Himmel im dunkler, es sah zwar sehr nach Regen aus. Doch es blieb bei leichtem Fisseln. Davon ließ sich Polesetter Hahn natürlich nicht aus dem Konzept bringen, auch wenn an seinem MAN die ganze Zeit der Scheibenwischer lief. Er übernahm gleich die Führung und fuhr erneut völlig unangefochten einem klaren Start-Ziel-Sieg entgegen. Direkt hinter dem Schwaben zog Albacete schon in der ersten Kurve innen an den beiden Renaults von Lacko und Oestreich vorbei und sicherte sich damit auch schon den 2. Platz. Die beiden MKR-Piloten hatten dem nicht wirklich etwas entgegenzusetzen. Direkt hinter der Spitze kamen sich Reinert und Vrsecky ins Gehege. Der Tscheche wurde dabei um die eigene Achse gedreht, sein Buggyra war danach nicht mehr fahrtüchtig. Wenig später passierte Oestreich seinen Teamkollegen Lacko, und damit waren die Podiumsplätze auch schon endgültig vergeben. Im weiteren Verlauf des Rennens konnte Lacheze dann noch an Bösiger vorbeiziehen und so auf den 5. Rang vorfahren. Ansonsten nahm alles seinen geordneten Gang, man fuhr also so hintereinander weg, wie man gestartet war. Knapp hinter Bösiger holte sich Mäkinen den 7. Platz vor Summerfield, der sich damit als Achter die Pole für das letzte Rennen gesichert hatte. Die beiden letzten Punkteränge gingen an Janiec und Reinert. Auch beim Abschlussrennen fisselte es leicht, ohne dass dies Auswirkung auf die Pistenverhältnisse gehabt hätte. Summerfield ging nach dem Start gleich in Führung, direkt hinter dem Engländer gab es schon in der ersten Kurve einen heftigen Crash. Lacheze hatte auf der Startgeraden an Bösiger vorbeiziehen können, doch in der anschließenden Kurve lag der Schweizer auf der günstigeren Innenbahn. Letztendlich wurde es dann aber einfach wohl doch etwas zu eng. Obwohl Bösiger schon auf den Curbs fuhr, gerieten sein Renault und der MAN von Lacheze aneinander. Der MAN drehte sich und krachte dem Truck des Schweizers voll in die rechte Seite. Dem gegen die Fahrtrichtung stehenden Lacheze donnerte dann noch Janiec in die Front, dennoch setzte der MAN-Pilot das Rennen fort, während Bösiger langsam in die Box fuhr. An der Spitze konnte sich Summerfield der nominell einfach stärkeren Verfolgermeute nicht lange erwehren. Nach und nach wurde der Brite von Oestreich, Albacete, Hahn, Vrsecky, Mäkinen und kurz vor Schluss auch noch von Lacko überholt, sodass am Ende für Summerfield nur noch der 7.Platz blieb. Lange Zeit sah es dann so aus, als gäbe es diesmal keinen Sieg für Hahn, vielleicht sogar den ersten Saisonsieg für MKR-Renault. Doch der knapp hinter Oestreich liegende Albacete wollte sich nicht mit dem 2. Platz zufrieden geben und attackierte den Deutschen bei jeder Gelegenheit. Und dann passierte es, der Renault und rote Cepsa-MAN verhakten sich und fuhren einige Meter so ineinander verkeilt. Hahn nutzte die Situation sofort, zog an den beiden Streithähnen vorbei und fuhr seinem 4. Sieg an diesem Wochenende entgegen – vor Albacete und Hahn. Hinter Summerfield sicherten sich Janiec, Reinert und Blaise die weiteren Punkteränge. Zwei Runden vor Schluss musste dann der arg malträtierte Truck von Lacheze mit Motorschaden die Segel streichen. Mit seinen vier Siegen liegt Hahn in der Fahrerwertung nun mit der Maximalzahl von 60 Punkten eindeutig in Führung vor Albacete (47), Lacko (36), Oestreich (34), Bösiger (20), Vrsecky (20) und Mäkinen (18). Wie schon am Vortag siegte in der Teamwertung in beiden Rennen MKR Technology vor Pneu Bösiger-Team 14 und Blaise / Bouzige Truck Racing.

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Am heutigen zweiten Tag des 1.Laufs zur FIA European Truck Racing Championship in Istanbul war das Wetter keineswegs mehr so freundlich, dennoch waren sehr viel mehr Zuschauer und Fans an der Strecke und im Paddock. Für die Piloten gab es am Morgen aber erst einmal eine dicke Überraschung. Der Zeitplan war geändert, das morgendliche Warm-Up um eine Viertelstunde vorverlegt worden, doch die Teams schienen darüber nicht richtig informiert worden zu sein. Jedenfalls fiel erstmals in der Geschichte der Truck Championship ein Warm-Up aus. Allerdings blieb dies ohne größeren Einfluss auf das anschließende 2. Zeittraining. Die Top-Piloten absolvierten eh nur eine schnelle Runde. Und wie schon gestern hielt sich Jochen Hahn (GER) hier offensichtlich noch etwas zurück. Der allgemein als Top-Favorit gehandelte Titelverteidiger fuhr „nur“ die viertschnellste Zeit. Vor dem Deutschen lagen sein spanischer MAN-Markenkollege Antonio Albacete und die beiden MKR-Renault-Piloten Adam Lacko (CZE) und Markus Bösiger (SUI). Die Top-Ten für die SuperPole vervollständigten Markus Oestreich (GER) auf Renault, der Franzose Dominique Lacheze (MAN), Buggyra-Freightliner-Pilot David Vrsecky (CZE), der Franzose Anthony Janiec (Renault) und die beiden MAN-Piloten Mika Mäkinen (FIN) und Mathew Summerfield (GBR). In der SuperPole ließ Hahn dann aber die Katze aus dem Sack und legte eine Zeit vor, mit der er die Konkurrenz um gut eine halbe Sekunde distanzierte. Das reichte dem Altensteiger dann auch, ganz gemächlich fuhr er in die Boxengasse, während der Rest nach einer Cool-Down-Runde noch einmal eine schnelle Runde nachlegte. Dennoch an die Zeit von Hahn kam niemand mehr heran – bis wenige Sekunden vor Schluss. Albacete hatte sich weit zurückfallen lassen, um dann noch einmal mit aller Wucht das Äußerste aus seinem MAN herauszuholen. Und tatsächlich konnte er Hahns Superzeit noch um knapp eineinhalb Zehntel unterbieten. Für den Deutschen hatte das weiter keine Auswirkungen, da der Spanier infolge seiner Attacke gegen Oestreich beim letzten Rennen des Vortags ja um zwei Plätze zurückversetzt wurde. Den zweiten Startplatz hinter Polesetter Hahn belegte schließlich Lacko vor Oestreich und Albacete. Auf den weiteren Startplätzen folgten Bösiger, Lacheze, Vrsecky, Mäkinen, Summerfield und Janiec.

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Herrschte in der Startaufstellung zum 1. Rennen noch leichte Konfusion, waren die Fronten unter den Fahrern nach der Formation Lap schnell geklärt. Hahn übernahm gleich die Führung, ihm im Nacken klebte Albacete. Wie an der Perlenschnur aufgereiht folgten die drei Renaults von MKR-Technology mit Lacko, Bösiger und Oestreich. Lacheze und Vrsecky bildeten die nächste Verfolgergruppe. Mäkinen fuhr unangefochten auf der 8. Position und sicherte sich damit schon die Pole fürs zweite Rennen, in dem die acht Erstplatzierten ja in umgekehrter Reihenfolge an den Start gehen. Janiec, Reinert, Blaise und Summerfield kämpften um die letzten Punkteränge. Hier hatten am Ende der Franzose und Truckracing-Rookie Reinert das bessere Ende für sich. Mit dem 10.Platz holte sich der Deutsche in seinem ersten Rennen auch gleich seinen ersten Punkt. Vorn löste sich Hahn etwas von Albacete und fuhr so einem ungefährdeten Start-Ziel-Sieg entgegen. Ebenso sicher holten sich Albacete und Lacko die weiteren Podiumsplätze. Lacheze hatte zwischenzeitlich an Oestreich vorbeiziehen können und attackierte nun gar Bösiger auf der 4. Position. Dieses Unterfangen war der Franzose dann aber offensichtlich doch etwas zu forsch angegangen. Zu Beginn der letzten Kurve drehte sich der rot-blaue MAN von Truck Sport Bernau, und so musste sich Lacheze am Ende noch hinter Oestreich und Vrsecky mit dem 7.Rang zufrieden geben. Wie schon häufig war das zweite Tagesrennen dann wesentlich interessanter. Lacheze schien anfangs wie der große Gewinner, stand am Ende aber als der eigentliche Verlierer da. Schnell hatte der Franzose Polesetter Mäkinen überholt und war klar in Führung gegangen, während der Finne bis auf die 6. Position zurückfiel. Dann aber musste Lacheze eine Durchfahrtsstrafe antreten, wegen eines Fehlstarts. Danach lag der MAN-Pilot plötzlich nur noch auf dem 11.Rang. Mit Lacko und Oestreich hatten nun zwei Renault-Piloten die Führung übernommen und bei MKR-Technology hoffte man sicher mal wieder auf einen Doppelsieg. Doch da war ja noch Jochen Hahn. Wer noch am Morgen gemeint hatte, die Dominanz des Schwaben sei nun vielleicht doch vorüber, wurde nun schnell eines Besseren belehrt. Vom 8. Startplatz ins Rennen gegangen stürmte der amtierende Champion nach vorn, ging schließlich auch noch beinahe mühelos an den beiden Renaults vorbei und fuhr unangefochten seinem zweiten Tagessieg entgegen. Kurzfristig schien es, als seien die Podiumsplätze damit schon vergeben. Doch Albacete und Vrsecky klemmten ganz eng hinter dem Truck von Oestreich, und setzten alles daran, dem MKR-Renault-Piloten seinen 3. Platz noch abzujagen. Derweil mühte sich Bösiger, Mäkinen den 6. Rang streitig zu machen. Nach „diesem Hickhack am Start“ (O-Ton Bösiger) hatte der Schweizer einige Plätze verloren. Sein Renault war äußerlich recht mitgenommen, zudem war Bösiger auch nicht so sonderlich mit der Performance seines Trucks zufrieden. Und statt den Finnen attackieren zu können, musste sich der Schweizer plötzlich der Angriffe des erneut nach vorn stürmenden Lacheze erwehren. Dieser drehte sich dann aber im Eifer des Gefechts und fiel so noch hinter Janiec und Reinert auf den 10.Platz und damit letzten Punkterang zurück. Während man sich allgemein schon mit diesem Ergebnis abgefunden hatte, bereitete Albacete seinen letzten Angriff auf Oestreich vor. Und tatsächlich gerieten wenige hundert Meter vor dem Zielstrich in der letzten Kurve vor der Einfahrt die beiden Kampfhähne noch einmal heftig aneinander. Albacete versuchte innen an dem vorn ihm liegenden Oestreich vorbeizuziehen. Dabei wurde der Deutsche immer weiter nach außen gedrängt und landete kurzzeitig im Kiesbett. Das nutzten dann sowohl Albacete als auch Vrsecky, um noch am Renault-Piloten vorbeizuziehen. Der musste sich am Ende mit dem 5.Platz zufrieden geben. Auch den Stewards schien all das nicht ganz geheuer. Lange wurde noch diskutiert, und erst eine knappe dreiviertel Stunde nach Ende des Rennens gab es dann auch die Siegerehrung. In der ersten Championatswertung der Saison liegt Hahn mit der Idealpunktzahl von 30 Zählern in Führung vor Albacete (23), Lacko (21), Bösiger (14), Oestreich (14) und Vrsecky (13). Die Teamwertung ging in beiden Rennen an MKR Technology vor Pneu Bösiger-Team 14 und Blaise / Bouzige Truck Racing. Später wurde noch bekannt, dass Albacete wegen seiner Attacke gegen Oestreich nun doch noch eine Strafe erhielt. Der Spanier muss morgen im ersten Rennen um zwei Plätze nach hinten rücken gegenüber seinem eigentlich erkämpften Startplatz.

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Rund 22 Grad bei etwa 65 Prozent Luftfeuchtigkeit, eine dünne Wolkendecke, die immer wieder die Sonnenstrahlen durchlässt, im Prinzip bestes Rennwetter – was fehlt sind die Zuschauer. Es gab keine Tickets zu kaufen, es gibt nur geladene Gäste – allerdings etwa 10.000. Doch auf diesem riesigen Istanbul Park Circuit verlieren sich aber auch die beinahe. Die Piloten der FIA European Truck Racing Championship konzentrierten sich vornehmlich auf ihren ersten großen Auftritt in Asien, denn der Istanbul Park liegt jenseits des Bosporus und gehört somit schon zum asiatischen Teil der 15-Millionen-Metropole. Titelverteidiger Jochen Hahn machte dort weiter, wo er in der letzten Saison aufgehört hatte. Der deutsche MAN-Pilot beherrschte das 1. Freie Training. Im zweiten Freien Training hatte dann aber plötzlich sein spanischer MAN-Markenkollege Antonio Albacete die Nase vorn. Hinter dem Renault-Piloten Markus Oestreich (GER), fuhr Hahn nur die drittschnellste Zeit. Und als der Altensteiger im 1. Zeittraining wieder Albacete den Vortritt lassen musste, mutmaßte so mancher schon, dass Hahn vielleicht doch nicht mehr so dominant würde wie in der zweiten Hälfte der letzten Saison. Die TopTen für die SuperPole vervollständigten die drei Renault-Piloten Adam Lacko (CZE), Markus Bösiger (SUI) und Oestreich, gefolgt von dem Buggyra mit David Vrsecky (CZE), Dominique Lacheze (FRA) auf MAN, den beiden Renaults von Antony Janiec (FRA) und Jean-Pierre Blaise (BEL) sowie dem Finnen Mika Mäkinen (MAN). Die beiden MAN-Piloten René Reinert (GER) und Matthew Summerfield (GBR) mussten sich mit den Plätzen 11 und 12 zufriedengeben. In der für die Startaustellung entscheidenden SuperPole drehte Hahn allerdings den Spieß dann wieder um und sicherte sich den 1.Startplatz vor Albacete, Lacko und Bösiger. Diese vier lagen gerade mal 4 Zehntel auseinander. Oestreich, Lacheze, Vrsecky, Janiec, Mäkinen und Blaise belegten die weiteren Plätze. Im Nachhinein wurden Janiec und Blaise wegen Overspeed disqualifiziert, große Auswirkungen hatte das aber nicht. Lediglich Janiec und Mäkinen tauschten die Plätze.

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Das Aufgebot an Medienvertretern bei der morgendlichen Pressekonferenz war schon gewaltig. Der Veranstalter b-planet hatte schon im Vorfeld im Rahmen der Tatsache, dass Istanbul in diesem Jahr Sporthauptstadt Europas ist, intensiv die Werbetrommel für den ersten Lauf der FIA European Truck Racing Championship in Istanbul gerührt – dem ersten bedeutendem FIA-Motorsportrennen seit mehr als einem Jahr im Istanbul Park. Allerdings kamen sich die Truckracer mit ihren acht Teams und 12 RaceTrucks in dieser riesigen aufs Modernste eingerichteten Rennanlage schon etwas verloren vor. Es ist eben eine im typischen Hermann Tilke-Stil konzipierte und ganz auf die Formel 1 ausgerichtete Rennstrecke, mit weitläufigen Auslaufzonen und riesigen Tribünenanlagen. Die Piloten zeigten sich von der Streckenführung mit ihren häufigen Auf und Abs zumeist sehr angetan. Der amtierende Championship Jochen Hahn verglich sie mit Spa. Allerdings ist der Istanbul Park Circuit auch beinahe so lang wie die berühmte Rennstrecke in Belgien. Zwei Kilometer kürzer und der Istanbul Park wäre die perfekte Truckracing-Strecke. So benötigen selbst die schnellsten Piloten mehr als zweieinhalb Minuten für eine Runde. Der Andrang bei den VIP- und Pressefahrten war so groß, dass nicht nur so mancher Pressevertreter enttäuscht war, keine Mitfahrgelegenheit erhascht zu haben. Auch der Zeitplan geriet schon da gehörig durcheinander. Und als sich die Truckracer dann schließlich planmäßig zu ihrem 60-minütigem Zusatztraining aufstellten, umrundeten noch eine Stunde lang Tourenwagen die Piste. Dieser Programmpunkt war im Zeitplan allerdings eigentlich auch gar nicht vorgesehen. Letztendlich ließen sich die Truckracing-Piloten so nicht aus der Ruhe bringen. Die schnellste Runde fuhr dann eindeutig Hahn und brachte damit die Konkurrenz beinahe zur Verzweiflung, Schließlich vermutete man, dass der Altensteiger MAN-Pilot seine Karten noch nicht einmal voll ausgespielt hat. Wirklich ernst wird es aber auch erst im morgigen Zeittraing und der anschließenden SuperPole.

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Erwartungsgemäß gehört die Reise nach Istanbul schon zu den etwas aufwändigeren Unterfangen in der FIA European Truck Racing Championship. So mussten sich die Transport- und Begleitfahrzeuge bereits am Sonntagmorgen im Hafen von Triest einfinden. Die folgende Abfertigung zog sich über Stunden. Die Fahrer der Trucks wurden anschließend nach Ljubljana gebracht und von dort aus nach Istanbul geflogen. Der Frachter mit den Trucks sollte am heutigen Donnerstagvormittag gegen zehn Uhr vormittags im Hafen von Pendik eintreffen, etwa eine halbe Stunde Fahrzeit vom Istanbul Park entfernt. Doch es gab massive Verspätungen, und so erreichten die ersten Trucks erst das Fahrerlager gegen neun Uhr abends. Die lange Nacht war somit für die Teams schon vorprogrammiert, schließlich mussten noch die Zelte und das ganze übrige Equipement aufgebaut werden. Und morgen früh um 8 geht es ja schon mit der Technischen Abnahme weiter.

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Truckracing in Istanbul ist eine Premiere im doppelten Sinne. Erstmals treffen die Truckracer in dieser Saison aufeinander und dann auf einer Rennstrecke, auf der noch keiner der Piloten bisher gefahren ist. Auf der neuesten Meldeliste sind insgesamt 12 RaceTrucks aufgeführt. Ursprünglich waren es ja vierzehn, doch die drei MAN des Frankie Oxxo Truck Racing Teams sind nicht rennfertig geworden. Es habe Probleme bei den Zulieferern gegeben, sodass Frankie Vojtisek (CZE), Norbert Kiss (HUN) und Alexander Lvov (RUS) erst beim zweiten Lauf in Misano ins Renngeschehen eingreifen werden. Jetzt hat der britische MAN-Pilot Matt Summerfield kurzfristig als Race-by-Race-Pilot nachgemeldet, so wurde dann wenigstens doch die im Truckracing so magische Zahl von 12 Rennern erreicht. Denn bei weniger Teilnehmern besteht laut Reglement die Möglichkeit der Rennabsage. Andererseits erinnern sich eingefleischte Truckracing-Fans sicherlich noch an die letzte richtige Rennsaison der SuperRaceTrucks im Jahre 2004. Drei Buggyras traten gegen zwei VW-Constellation an, vervollständigt wurde das Mini-Feld durch das Pariser Truck-Race-Urgestein Maurice Monfrino, der allerdings gegen die Profis ziemlich chancenlos war. Doch die Übrigen waren völlig gleichstark und zeigten, dass auch mit gerade mal fünf Trucks eine ausgesprochen spannende Saison fahren kann. Dennoch sollte ein Starterfeld schon aus mindestens 12 Rennern bestehen. Gerade bei einer Rennstrecke wie der vom Istanbul Park mit mehr als 5,3 km Länge, könnte ansonsten bei den Fans an der Strecke schnell etwas Langweile aufkommen, wenn längerer Zeit gar kein Truck an ihnen vorbeidonnert. Die Truckracer selbst können sich derzeit über Langweile aber kaum beklagen –ganz im Gegenteil. Die Reise in die Türkei ist sicherlich so aufwändig wie die nach Smolensk. Am morgigen Montagvormittag muss sich der Tross der FIA European Truck Racing Championship im Hafen von Trieste einfinden. Dort erfolgt die Einschiffung auf einen Frachter, der dann am Donnerstag im Hafen von Istanbul anlegen wird. Begleitpersonen dürfen dabei nicht mit an Bord, man fliegt über Ljubljana nach Istanbul und nimmt dann dort seinen Truck wieder in Empfang. Der Wettergott verspricht zumindest für das Rennwochenende besseres Wetter als wir es derzeit hier in Mitteleuropa erleben – und es wird wohl auch wesentlich besser, als es die meisten Teams es bei ihren bisherigen Tests hatten. Trocken soll es bleiben, und es werden Temperaturen zwischen 20 bis 23 Grad erwartet. Für den Freitag sind erst einmal ausgiebige Presse- und VIP-Fahrten angesetzt, und anschließend noch ein 60-minütiges Zusatztraining. Für die Truckracer bietet sich also ausreichend Gelegenheit, sich mit der Streckenführung im Istanbul Park vertraut zu machen.

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